Sieben Schulen gingen 1971 als erste Integrierte Gesamtschulen in Niedersachsen an den Start (plus zwei Kooperative Gesamtschulen): die IGS Garbsen, die IGS Linden, die IGS Langenhagen, die Robert-Bosch-Gesamtschule in Hildesheim, die Wilhelm-Bracke-Gesamtschule in Braunschweig, die IGS Fürstenau, die Heinrich-Nordhoff-Gesamtschule in Wolfsburg, die KGS Osnabrück-Schinkel sowie die 2007 aufgehobene KGS Neuenhaus. Beim offiziellen Festakt in der IGS Langenhagen in Hannover würdigte Ministerpräsident Stephan Weil die Arbeit der Gesamtschulen und erinnerte an die schwierigen Anfänge. „Es war ein Frontalangriff auf das damalige Schulsystem. Ein notwendiger Angriff auf Verhältnisse, die so nicht Bestand haben durften.“